Anna Katz geb. Feiss

Die Kleiderfabrik

Gemeinsam mit seinem Bruder Levi gründete Daniel Katz 1898 die Kleiderfabrik S. Katz & Söhne GmbH, die seit 1900 in der Gießbergstraße 1 Berufsbekleidung und Kleidung für andere Zwecke in einer eigenen Produktionsstätte, aber auch auf der Basis von Heimarbeit produzierte. Das Haus hatten die Brüder im Jahr 1900 erworben, die Kleiderfabrik gliederten sie dem bestehenden Unternehmen Gebr. Katz an. Noch über eine längere Zeit hinweg sind allerdings beide Unternehmen nebeneinander im Adressbuch zu finden. Noch vor 1910 wurde der jüngste Bruder Abraham Teilhaber, der bereits als Prokurist für die Firma tätig war.
Die umfangreiche Produktpalette der „Casseler Hemden- und Kleiderfabrik“, wie sie sich zeitweise nannte, zeigt ein im Stadtmuseum Kassel erhaltener 64-seitiger Katalog aus dem Jahr 1912 auf. Es finden sich hier Angebote für zahlreiche Berufsgruppen ebenso wie für Kinder, Damen und Herren für fast alle Anlässe und Jahreszeiten.

Mit Wirkung vom 26. März 1923 wandelten die Brüder Katz die GmbH in eine Aktiengesellschaft um. Das Aktienkapital im Wert von 300.000 RM hielten sie zu gleichen Teilen allein. Direktion, Aufsichtsrat und andere Funktionen in dem Unternehmen wurden und blieben fast ausschließlich mit Familienmitgliedern besetzt. In den 1920er Jahren arbeiteten für den Betrieb neben den Familienangehörigen in leitenden Funktionen mindestens etwa 120 gewerbliche Arbeitnehmer/innen, etwa zehn Heimarbeiterinnen, kaufmännisches Personal, zwei Kraftfahrer und zwei Handelsreisende. Das Unternehmen verfügte über einen Lieferwagen und drei PKW. Auf dem der Firma gehörenden Betriebsgelände in der Gießbergstraße 1 und 1a gab es Büroräume, Lager- und Versandräume sowie Produktionsräume: u. a. einen Raum für die Handnäherei sowie Nähsäle mit Schnellnähmaschinen und amerikanischen Spezialmaschinen – z. B. für Knopflöcher, zudem eine ganze Reihe von Wohnungen, die Mieteinnahmen garantierten. So nach den Aussagen des damaligen „Chefbuchhalters“ Vialon in einem Gerichtsverfahren der Nachkriegszeit.

Offenbar erlitt die Firma in der Weltwirtschaftskrise am Ende der 1920er Jahre Gewinneinbußen, was mit der Etablierung der NS-Herrschaft 1933 noch verschärft wurde. Familienmitglieder gerieten in das Visier der Nazis, die Firma litt unter Boykottmaßnahmen, u. a. auf der Grundlage des Vorwurfs, sie habe kommunistische Uniformen hergestellt. Daniel Katz und Levis Sohn Arthur wurden zeitweise festgenommen. Die SS verbot Familienmitgliedern auch das Betreten des Unternehmens. So die Angaben von Familienangehörigen in Entschädigungsverfahren der Nachkriegszeit. Im Juni 1936 sahen sich die Aktionäre gezwungen, die Aktiengesellschaft in die offene Handelsgesellschaft Katz & Co umzuwandeln. Nachdem Daniel Katz und sein Bruder Levi inzwischen nicht mehr lebten,  waren die Gesellschafter nun Abraham Katz, die Witwe Anna Katz und Levis Witwe Johanna Katz sowie deren Sohn Arthur. Bereits vor dieser Umwandlung des Unternehmens hatte die Familie Teile von ihm an die erst kurz zuvor gegründete Firma Kleiderfabrik Liley & Co verkauft, deren Eigentümer ehemalige Angestellte der Aktiengesellschaft waren. In deren Besitz gingen Maschinen und Einrichtungsgegenstände im Wert von mehr als 12.000 RM über. Zudem hatte Liley & Co mehrere Räume der AG gemietet. Im gleichen Gebäudekomplex befanden sich nun zwei Kleiderfabriken. Die OHG Katz & Co war 1937/38 in Liquidation und hat wahrscheinlich in dieser Zeit noch weiteren Firmenbesitz an Liley & Co verkauft.  1938 wurde sie Ziel der Novemberpogrome, 1939 verkauften die Eigentümer das Grundstück an die Stadt Kassel zum Preis von 108.000 RM, wobei das Geld nicht den Eigentümern zufloss, sondern zu Begleichung eines Teils der Reichsfluchtsteuer und Judenvermögensabgabe verwendet wurde, die also wesentlich mehr als den Kaufpreis betrugen. Im Sommer 1939 setzte ein Gericht den Eigentümern von Katz & Co eine Frist zur Liquidation bzw. Löschung der Firma. Im gleichen Jahr meldete der Reichsanzeiger am 13. Juli: „Die Firma ist erloschen.“

Die Eltern Anna und Daniel Katz waren 1935 aus finanziellen Gründen gezwungen, ihre „herrschaftliche“ 7-Zimmer-Wohnung in der Jordanstraße aufzugeben und in eine kleinere Wohnung in der Prinzenstraße 10 (Pestalozzistraße) umzuziehen und dabei einen großen Teil ihrer Wohnungseinrichtung zu Schleuderpreisen zu veräußern. Akten der Entschädigungsverfahren nach dem Krieg geben Auskunft darüber, wie das Ehepaar versuchte, gleichfalls nach Palästina auszuwandern und Geld dorthin zu transferieren, um ein Importgeschäft auch für Waren aus Deutschland aufbauen zu können. So teilte die Auswandererberatungsstelle in Frankfurt der Devisenbewirtschaftungsstelle in Kassel 1935 mit, dass „die Aktionäre der Kleiderfabrik S. Katz Söhne A.-G. in Kassel (…) infolge der wirtschaftlichen Verhältnisse zum Verkauf oder zur Liquidation gezwungen sind“ und auswandern wollten. Obwohl sich in Akten eine Unbedenklichkeitserklärung der Industrie- und Handelskammer Kassel/Mühlhausen findet und auch eine Genehmigung der Kasseler Devisenstelle, sollte es zu dieser Auswanderung nicht mehr kommen. Daniel Katz starb am 20. April 1936.

Reisepass für Daniel Katz, ausgestellt am 1. Juni 1935.

Anna und Daniel Katz, Daniel Katz im Jahr seines Todes (1936) - Anna Katz mit ihren beiden Kindern Walter und Lieselotte (Aufnahmedatum unbekannt - vermutlich am Ende des Ersten Weltkrieges oder kurz danach)

1936 verfügte Anna Katz über einen Touristenpass und ein Visum für Palästina zum Zwecke einer Informationsreise zur „Vorbereitung einer späteren Auswanderung“. Nach dem Tod ihres Mannes überzeugte sie ihr Sohn Walter, der zur Beerdigung in Kassel war, zu ihm nach Palästina zu kommen. Anna reiste dorthin und blieb ein paar Monate, konnte sich dort aber nicht "anpassen", wie ihre Enkelin schreibt, und kehrte wieder nach Kassel zurück.  Zur endgültigen Auswanderung kam es nicht. Wie ihr Schwager Levi bereits 1933 beging sie fast genau ein Jahr nach dem Tod ihres Mannes aus Verzweiflung über die ihr ausweglos erscheinende Lage am 22. April 1937 Suizid. Die letzten von ihr geschriebenen Zeilen sind in Abschrift im Hessischen Hauptstaatsarchiv erhalten:

Abschiedsbrief von Anna Katz
(Abschrift in Maschinenschrift, HHStAW 519 3-36486)

„Mein letzter Wille!

Helft meinen armen Kindern, meine Tochter Lieselott soll 2/3 und Walter 1/3 des Vermögens erhalten und ihren Transfer. Da sind schon 8000.- RM auf der Reichsbank deponiert. Ich kann nicht mehr weiterleben, das Los als Jude ist ja fürchterlich. Man hat mir meine hinterlegten 20 000.- RM nicht wieder freigegeben. Ich habe doch nichts verbrochen. Liebste Kinder halten zusammen.
Ich flehe Dr. Kugelmann an, alles für mich zu regeln, er hat mir immer so mit Rat und Tat beigestanden. [Die Rechtsanwälte Dr. Kugelmann und Dr. Kaufmann vertraten die Interessen der Familie -WM.]
Ihr liebe Kinder müsst alles bei ihm gutmachen. Ich fürchte nicht auszukommen ich habe keinen Anteil mehr am Geschäft, stehe meinen Kindern bei l. Ab [wahrscheinlich: „lieber Abraham“ Katz, der noch in Kassel lebende Schwager von Anna -WM], und sorge, dass sie alles erhalten. Auf der Centralkrankenkasse sind noch Rechnungen, die erledigt sein müssen. Hier in der Wohnung gehören mir folgende Gegenstände, Waschbecken, Bidet (?) alle an der Wand befestigten Gegenstände in der Badestube, Linoleum-Korridor, Gasherd, Gosse mit Verkleidung, sämtliche Börde in der Speisekammer. Georg und Grete haben so rührend für mich gesorgt, alle wollten mir helfen. Begrabt mich neben meinem guten Mann. Der Stein soll in d. Mitte gesetzt werden, das genügt nur noch mit Namen.
Helft meinen Kindern und Enkeln, aber ich kann nicht mehr weiter. Verzeiht mir liebe Kinder
Eure Mutter

Ich bitte Sie l. Kugelmann nochmal helfen Sie meinen Kindern. Meinen Nachlass soll Lieselott haben, das sie noch keine Aussteuer haben ebenso meinen Schmuck.“