Karl August Quer

Bereits 1924 zog er für die SPD in die Kasseler Stadtverordnetenversammlung ein, der er bis 1933 angehörte. Als im gleichen Jahr das „Reichsbanner-Schwarz-Rot Gold“ zur aktiven Verteidigung der Republik von pro-republikanischen Schutzorganisationen ehemaliger Soldaten des Ersten Weltkrieges

gegründet wurde, trat Quer ihm bei und avancierte zum Gauvorsitzenden. Auf unzähligen Versammlungen im Bannergau Hessen-Cassel trat er vehement gegen die Nationalsozialisten auf, zusammen mit Georg August Zinn marschierte er vorneweg. Das verschaffte ihm unter den kämpferisch gesinnten Mitgliedern der Partei einen guten Ruf, ließ ihn aber für die Nazis zu einem der meistgehassten Männer werden, wie Jörg Kammler urteilt.

Die aus Quers Sicht vollkommen unzulängliche Politik der SPD-Führung veranlasste ihn 1931 zum Parteiaustritt und zur Aufgabe seines Amtes im Reichsbanner. Er hatte grundlegend andere Auffassungen über die notwendigen Maßnahmen zur Bekämpfung der Nationalsozialisten als die den Kurs der Partei bestimmenden Funktionäre. Die „Eiserne Front“ hielt er zum Beispiel für einen Irrweg und „Gummitiger“, wie sein Sohn Volker schreibt.

Der Stadtverordnetenversammlung gehörte Quer weiter an. Mit dem gleichfalls aus der SPD ausgetretenen Curt Adelung und Mila Lüpnitz von der Kommunistischen Partei-Opposition (KPO) sowie zeitweise KPD-Abgeordneten bildete er eine Fraktionsgemeinschaft. Allerdings trat er nicht wie der mit ihm befreundete Curt Adelung der linkssozialistischen SAP bei, sondern blieb parteilos.

Ausweis des Reichsbanners für Karl August Quer (StadtA Kassel S1 Nr.1936) 

Reichsbannerversammlung (Ort unbekannt)

Kaum an der Macht, entfernten die Nazis den engagierten Pädagogen als ersten Lehrer am 16. März 1933 aus seiner beruflichen Stellung. Seine Schülerinnen und Schüler standen hinter ihm und weigerten sich zeitweilig, von einem anderen Lehrer unterrichtet zu werden. Den Akt der Willkür ‚legalisierten‘ die Nazis später durch die endgültige Entlassung auf der Grundlage des sog. „Gesetzes zur Wiederherstellung des Berufsbeamtentums“ vom 7. April 1933. Quer wurde eine Rente von 175 RM zugestanden.

Er wurde Zeuge des Nazi-Terrors im gleichen Monat, vor allem in den Bürgersälen, tauchte bei unpolitischen und deshalb unverdächtigen Freunden unter, so dass mehrfache Hausdurchsuchungen erfolglos blieben, und entging nach den Erinnerungen der Familie nur knapp seiner Verhaftung. Von den Verfolgern gehetzt, floh er aus Kassel und wurde auf seinem Fluchtweg schließlich in Schneidemühl verhaftet, danach im Polizeigefängnis am Königstor mehrere Wochen inhaftiert. Unmittelbar bei der Entlassung erneut verhaftet, kam Quer am 16. Juni in das KZ-Breitenau, wo er bis am 7. August aus der Schutzhaft‘ der Gestapo entlassen wurde. Dazu schrieb Quer nach dem Krieg: „Der Grund zu dieser Entlassung war mir klar: Ich sollte mir Blößen geben und gleich den Schicksalsgenossen Lohagen und Finkenstein ein Schreckensurteil über mich ergehen lassen. Mir wurde auferlegt, die Stadt Kassel ohne Genehmigung der Gestapo nicht zu verlassen. Außerdem musste ich mich täglich zweimal bei der Gestapo melden. Diese Anordnungen der Gestapo wurden erst nach Jahresfrist aufgehoben. Es gelang mir in der Folgezeit, mich harmlos zu stellen.“ In Breitenau hatte Quer der Erinnerung eines Mitgefangenen nach beim Steinehauen demonstrativ einen ihm im Ersten Weltkrieg verliehenen Orden angelegt.

Die Not der Familie zwang sie zur Aufgabe der Wohnung in der Hafenstraße. Quer zog mit Frau, den beiden Söhnen und der verwitweten Schwiegermutter in die Eichwaldsiedlung in eine kleine Wohnung, wo diese fünf erwachsenen Menschen in einem Zimmer mit Küche unter dem Dach mehr „hausten als wohnten“ (Volker Quer). Mit literarischer Arbeit suchte der Familienvater die materielle Not zu lindern. Der Gerichtsvollzieher blieb aber ständiger Gast der Familie. Quer schrieb, wie bereits seit 1919, unter dem Pseudonym Volker Wulf (die Vornamen seiner beiden Söhne), konnte allerdings seine Arbeiten mit Ausnahmen nicht veröffentlichen. So wurde die Aufführung seiner Weihnachtskantate „Vom Tod zum Leben“ 1934 in Kassel ebenso verboten, wie die Aufführung seiner Tragödie „Die Hochzeit des Soldaten“, die an mehreren renommierten Theatern geplant war. Begleitet wurde diese Zensur durch Hetze in der Kurhessischen Landeszeitung, die sein Pseudonym lüftete und seine Weihnachtskantate als „Quer“treibereien gegen nationalsozialistischen Kulturwillen, als „heimtückischen Schlag“ gegen den Nationalsozialismus denunzierte. Quer habe den Nationalsozialismus „bis aufs Messer bekämpft“. Wenn er heute „in der jungen Kunst einen Platz beanspruchen“ wolle, dann sei „das eine ungeheure Provokation allen Kasseler Künstlern gegenüber, die verlacht und verarmt sich selbst, Volk und Vaterland treu blieben und ihr Deutschtum bewiesen, als Herr Quer vor dem Reichsbanner gegen das neue Deutschland marschierte.“ Quer galt als „der Repräsentant des Systems, dem unser ganzer Kampf galt.“

Volker Quer schreibt 1985 über seinen Vater: „Die wegen seiner Bekanntheit als militanter NS-Gegner in Nordhessen ausweglose Lage in Kassel veranlassten ihn, die Stadt 1939 zu verlassen.“ Dabei habe die Ehe seiner Eltern diesen Bedrängnissen nicht standgehalten. Karl August Quer ging mit seiner späteren Frau, der Schauspielerin Ilse Jahn nach Pforzheim, die erste Ehe wurde 1940 geschieden. Als Quer der Aufforderung des Gauleiters Weinrich, nach Kassel zurückzukehren, nicht nachkam, wurde er zur Arbeit in der Rüstungsindustrie verpflichtet, die er bei der EIBIA G.m.b.H. für chemische Produkte abzuleisten, einem Unternehmen das sich im Zweiten Weltkrieg zum größten Hersteller von Schießpulver im Deutschen Reich entwickelte und in dem zahlreiche Zwangsarbeiter ihr Leben ließen. Quers Gesundheit litt unter den dortigen Arbeitsbedingungen derart, dass er Ende 1940 zunächst arbeitsunfähig geschrieben und Anfang 1941 entlassen wurde.