Valentin Gabel

Zur politisch motivierten Verfolgung Valentin Gabelsl gibt es vergleichsweise viele Dokumente. Sein Schicksal am Lebensende konnte jedoch nie aufgeklärt werden.

Valentin Gabel wurde am 29. März 1892 in Kassel als Sohn des Schuhmachers Heinrich Gabel und seiner Frau Dorothea geboren. Nach dem Besuch der Volksschule ließ er sich zum Elektriker ausbilden und arbeitete in einer ganzen Reihe von Betrieben in der Region als Elektromonteur. Vom Oktober 1911 bis zum September 1913 leistete er Militärdienst; am Krieg nahm er von 1914 bis zu seinem Ende 1918 teil. Am 1. August 1914 – also zu Kriegsbeginn – heiratete Valentin Gabel Elisabeth Hartmann (1891-1943) und hatte mit ihr die Kinder Margot (1916), Horst (1920), Yvonne (1921), Helga (1924) und Wolf (1927). Die Ehe wurde im Dezember 1932 geschieden.

Unmittelbar mit dem 31. Januar 1933 und insbesondere nach dem Reichstagsbrand setzte in der Stadt und der Region eine faschistische Terrorwelle ein, die vor allem, aber nicht nur auf die Arbeiterbewegung und deren Organisationen zielte. Unter anderem zahlreiche Mitglieder und Funktionäre der KPD (darunter im April die inzwischen illegale Bezirksleitung) wurden verhaftet. Um sich einer Verhaftung zu entziehen, tauchte Valentin Gabel im Frühjahr bei dem Genossen Karl Vaugt in Spangenberg unter, allerdings vergebens. In der Wohnung  Vaugts wurden beide am 4. Juni verhaftet und anschließend öffentlich gedemütigt. Vaugt gab nach dem Krieg zu Protokoll: „Gabel und ich wurden anschließend in einen offenen Polizeiwagen gestellt und in langsamem Tempo durch Spangenberg gefahren. Man hatte Gabel mittels einer Kette ein Schild umgehängt mit der sinngemäßen Aufschrift: ‚Das ist der geistige Urheber am Mord Messerschmidt‘. Anschließend wurden wir nach Kassel gefahren.“ 
Der Prozess gegen ihn und insbesondere Mitglieder der illegalen Bezirksleitung der KPD (darunter Paul Oppenheim) endete für Gabel am 30. Juli 1933 mit einer Freiheitsstrafe von 2 Jahren und 9 Monaten, weil er es verstanden habe, „im Bezirk Waldeck und insbesondere in Korbach die kommunistische Bewegung aufrechtzuerhalten und vorübergehend vielleicht sogar zu stärken.“ Das Urteil wegen „Vorbereitung zum Hochverrat“ wurde 1950 als unrechtmäßig aufgehoben.

Noch vor dem Ende seiner Haft beantragte die Geheime Staatspolizei Kassel beim Geheimen Staatspolizeiamt in Berlin die Verhängung von Schutzhaft nach Gabels Entlassung: „Gabel gilt als der geistige Urheber des Mordes an dem nationalsozialistischen Stadtverordneten Heinrich Messerschmidt, Kassel, weil er am Tage des Mordes – 18.6.30 – eine kommunistische Versammlung abhielt, die er mit dem Ausruf: ‚Schlagt die Faschisten, wo ihr sie trefft‘, beendete. (…) Gabel ist ein gefährlicher und unverbesserlicher Staatsfeind, von dem nicht anzunehmen ist, dass er seine Gesinnung ändert. Ihm kann m. E. auf absehbare Zeit die Freiheit nicht wiedergegeben werden, weil bestimmt damit zu rechnen ist, dass er sich sofort wieder illegal betätigt.“ Am 28. Februar 1936 erging der beantragte Schutzhaftbefehl und Valentin Gabel wurde am 27. März im KZ Lichtenburg in Sachsen inhaftiert, von wo er am 19. Oktober 1936 in das KZ Sachsenhausen überstellt wurde.
Mehrfach hatten die jeweiligen KZ Kommandanten zu prüfen, ob er entlassen werden könne,  lehnten dies aber ab. So hieß es im Dezember 1936: „Er ist heute noch ein unverbesserlicher und fanatischer Kommunist. Um zu verhindern, dass er sich bei seiner evtl. Aufhebung der Schutzhaft erneut im kommunistischen Sinne betätigt, halte ich eine längere Inhaftierung für erforderlich.“ Oder im März 1937: „In politischer Beziehung ist Gabel noch vollkommen unzuverlässig. Eine Entlassung lehne ich im Interesse der öffentlichen Sicherheit und Ordnung ab.“ Als im August 1937 schließlich seine Entlassung befürwortet wurde, fand diese nicht statt, weil es inzwischen eine Entlassungssperre des Reichsführers der SS Heinrich Himmler gab. Valentin Gabel wurde von Anfang Dezember 1938 bis Anfang Januar 1939 in das Polizeigefängnis in Kassel gebracht. Der Grund dafür ist den vorliegenden Dokumenten nicht zu entnehmen.

Seit dem 5./6. April 1940 war er im KZ Flossenbürg inhaftiert. Hier gelang es dem gelernten Elektriker, wie Hermann Langbein berichtet, einen Radioapparat zu „organisieren“ und im Lager Nachrichten zu hören - ein Akt, der dazu beitrug, die Isolation der Häftlinge zu überwinden. Offenbar suchte seine Familie, den Kontakt mit ihm zu halten. Die Bitte seines Sohnes Wolf, ein Paket schicken zu dürfen, wurde allerdings abgelehnt. Ein Telegramm seines Vaters nach dem schweren Bombenangriff auf Kassel sollte ihn mit der Mitteilung, dass alle am Leben seien, beruhigen. Der Bitte des Sohnes, Valentin Gabel zu entlassen, da „Kinder und Angehörige total abgebrannt“ seien, entsprach der Lagerkommandant nicht. Allerdings gewährte man ihm seit dem Oktober 1943 einige Hafterleichterungen: „1. Tragen einer Haarfrisur. (Militärischer Schnitt) 2. Leichtere Arbeit in seinem Beruf. 3. Bessere Unterkunft. 4. Freier Kantineneinkauf. 5. Unbegränzter (sic!) Briefverkehr mit seinem Familienangehörigen in neutralen Umschlägen und auf neutralem Papier. Jedoch unter Beibehaltung der Zensur.“ Für seine Arbeit als Elektriker u. a. im Außenkommando Grafenreuth erhielt er geringe „Prämien“.

Am 7. November 1944 kam Valentin Gabel zur SS-Sondereinheit Dirlewanger, die im Herbst dieses Jahres begonnen hatte, auch auf politische Häftlinge aus den Konzentrationslagern zurückzugreifen, allerdings mit wenig Erfolg, weil viele von diesen desertierten und zur Roten Armee gingen. Entweder noch als KZ-Häftling oder bereits als SS-Grenadier schrieb Valentin Gabel an seine Familie und verfügte, wie im Falle seines Todes mit seinem persönlichen Eigentum verfahren werden sollte. Wohl wissend, dass die Post zensiert wurde, dokumentiert dieser Brief dennoch seine letztlich ungebrochene Haltung: „Für den Fall, daß mir ein Eisen ins Kreuz fällt und meine so sehr ersehnte Heimkehr damit nicht in Erfüllung geht, bestimme ich folgendes: (…) Noch eins: Sollte sich die Notwendigkeit ergeben, meinen Namen in einer Todesanzeige zu veröffentlichen, dann ohne den Schmus, den Margot s. Zt. verwendete. Kurz und schmerzlos, lediglich mit der Betonung, daß ich mir selbst treu geblieben bin. Sollte die Meldung ‚vermißt‘ eintreffen, so ist das noch lange kein Grund zur Unruhe!! Erwartet von mir nicht, dass ich gewichtige Auszeichnungen hole oder gar Chargen erklimmen will. Ich gehe an die Front mit der Selbstverständlichkeit, das ich getreu meinem  Fahneneid meine Pflicht erfülle. Mehr erwartet nicht. – Mit aller Kraft werde ich mich einsetzen um mit dem Einsatz meines Willens daran teilzunehmen, das Ende des Krieges in denkbar kürzester Zeit zu erreichen. Ich kenne meine Pflicht und den Weg, den ich gehen muß.“ (Hervorhebung im Original)